BASF și ExxonMobil au anunțat formarea unei colaborări strategice pentru avansarea tehnologiei de piroliză a metanului, un pas important în direcția unor soluții eficiente, competitive ca preț și cu emisii reduse de hidrogen pentru aplicații industriale.
Companiile au semnat un acord de dezvoltare comună pentru co-dezvoltarea tehnologiei de piroliză a metanului, care include și planuri pentru construirea unei unități demonstrative menite să pregătească tehnologia pentru utilizare comercială.
Companiile intenționează să construiască și să opereze o unitate demonstrativă capabilă să producă până la 2.000 de tone de hidrogen cu emisii reduse și 6.000 de tone de carbon solid anual. Unitatea, situată în complexul ExxonMobil din Baytown, Texas, va reprezenta un pas critic în validarea tehnologiei la scară industrială și în pregătirea pentru aplicații comerciale.
„Această colaborare reunește inovațiile tehnologice și expertiza industrială ale ExxonMobil și BASF pentru a accelera dezvoltarea hidrogenului cu emisii reduse”, a declarat Mike Zamora, președinte al ExxonMobil Technology and Engineering Company. „Piroliza metanului are un potențial real, în special în regiunile în care soluțiile tradiționale de captare și stocare a carbonului sunt mai puțin fezabile. ExxonMobil contribuie cu decenii de cunoștințe tehnice aprofundate în piroliza metanului și cu un angajament comun pentru inovație.”
BASF dezvoltă tehnologia de piroliză a metanului de mai mulți ani, în cadrul unui proiect finanțat de Ministerul Federal German pentru Cercetare, Tehnologie și Spațiu (BMFTR).
„Această tehnologie inovatoare generează hidrogen competitiv, cu emisii reduse, și are un potențial ridicat de reducere suplimentară a amprentei de carbon a portofoliului nostru de produse. În linie cu strategia Winning Ways, va contribui la ambiția noastră de a fi compania chimică preferată pentru facilitarea transformării verzi a clienților noștri”, a declarat Dr. Stephan Kothrade, membru al Consiliului Director Executiv și Chief Technology Officer al BASF. „Lucrăm la această tehnologie de peste un deceniu și am dezvoltat un concept de reactor superior, pe care l-am validat cu succes în instalația noastră pilot de la Ludwigshafen. Prin combinarea inovației de proces a BASF cu expertiza ExxonMobil în dezvoltare la scară largă, aducem această soluție eficientă, cu emisii reduse, mai aproape de implementarea industrială viabilă economic.”
Piroliza metanului utilizează energie electrică pentru a converti gazul natural sau alte gaze, precum biometanul, în hidrogen și carbon solid. Tehnologia oferă mai multe avantaje importante: nu generează emisii de CO₂ din proces, spre deosebire de metodele tradiționale precum reformarea cu abur a metanului (SMR); necesită de aproximativ cinci ori mai puțină energie electrică decât electroliza apei; nu necesită utilizarea apei; poate utiliza infrastructura existentă de gaze naturale, facilitând implementarea în diverse locații.
Lipsa emisiilor de CO₂ în proces o face deosebit de atractivă pentru regiunile în care captarea și stocarea carbonului ridică provocări geologice, tehnice sau de reglementare.
Procesul generează două produse valoroase: hidrogen cu emisii reduse și carbon solid de înaltă puritate. Hidrogenul este un vector energetic esențial și o materie primă importantă pentru industria chimică. Carbonul solid are aplicații în industrii precum: oțel, producție de aluminiu, construcții și în produse avansate pe bază de carbon, precum materialele pentru baterii.
