În dimineața zilei de 4 iunie 2023 s-a stins din viață Academicianul MARIUS SABIN PECULEA, fizician, cercetător, inovator și om de știință. Savant renumit, recunoscut pe plan național și internațional, Marius Peculea este considerat creatorul Uzinei de apă grea – Uzina G – de la Râmnicu Vâlcea și al școlii de criogenie din România.
Realizările și meritele profesionale ale lui Marius Peculea s-au armonizat permanent cu calitățile sale extraordinare de formator de generații întregi de cercetători fizicieni, chimiști, energeticieni. Crearea Uzinei G in România este bazată și pe colaborarea strânsă dintre cercetarea tehnologică, învățământul tehnic superior, proiectare și industria de specialitste pe care Marius Peculea a urmărit-o și a respectat-o întotdeauna.

Nu de puține ori a afirmat : „Cheia succesului Uzinei G a reprezentat-o colaborarea între echipele de specialiști provenind din domenii diferite e specialitate, respectul reciproc dintre oameni și continuitatea în activitate. Repet acest lucru și-l voi repeta ori de câte ori va fi cazul, pentru a aduce un omagiu și recunoștință tuturor membrilor Uzinei G, care au crezut, au luptat și au reușit să izbutească, sprijinindu-se reciproc pentru depășirea eșecurilor, găsind calea de a le rezolva prin circulația liberă a informației, unde critica era o formă sinceră de colaborare”.
Marius Sabin Peculea va rămâne în memoria și conștiința noastră drept un uriaș reper intelectual, moral, cultural, etic, social și un Om de o mare valoare.
Născut în ziua de 13 aprilie 1926 la Cluj, Marius Sabin Peculea, a urmat studiile liceale la Cluj, Sighișoara și Sibiu. Studiile universitare le-a urmat la Școala Politehnică -Facultatea de Electromecanică, din Timișoara, pe care a absolvit-o în anul 1949.
În 1966 și-a susținut teza de doctorat „ Studiul termodinamic al coloanelor de separare,în flux continuu, cu trei fluide și temperaturi diferite de reacție”, iar în 1974 a primit titlul de doctor docent.
După o activitate de cinci ani la Uzina Tehnofrig din Cluj, unde în 1952 a înființat Serviciul de Studii și Proiectări, pe care l-a și condus, în 1959 a devenit cercetător la Institutul de Fizică Atomică din Cluj, unde a condus Laboratorul de Separări Izotopice, creat în 1963. Din 1971, a devenit profesor la Institutul de Construcții din București la Catedra de Termodinamică tehnică a Facultății de Instalații. In 1970 a fost numit director al Uzinei G din Râmnicu Vâlcea, prima unitate nucleară din România („Interfața între știință și tehnologie”, 1994, ed.II, 2010). Și-a legat numele de studierea, experimentarea, proiectarea și realizarea uzinei de apă grea, bazată pe cuplarea a două procese de separare izotopică, folosind procede orginale și soluții conceptuale cu caracter de premieră mondială („Apa grea. Procese industriale de separe”, 1984; „Apa grea- motivația tehnologiei românești”, 2007.
Având în vedere caracterul aplicativ al multora dintre preocupările grupului de cercetări, unele dintre descoperirile academicianului Marius Sabin Peculea se regăsesc în cele 30 de brevete de invenții premiate la saloane internaționale (șase de aur, patru de argint și două de bronz) și numeroase studii privind separarea izotopilor hidrogenului și termodinamica temperaturilor joase („Pe marginea ecuației lui Van der Waals”, 2012), dintre care priorități mondiale sunt instalația biterm-bibară prin separare prin schimb izotopic apă-hidrogen, realizată la IFA Cluj (1966) și instalația de separare a apei gele prin schimb izotopic apă-hidrogen sulfurat cu coloană de echilibrare, realizată la Uzina G de la Râmnicu Vâlcea (1985). S-a preocupat de aplicarea experienței sale în domeniul criogeniei, la realizarea unei instalații de separare prin distilare la temperaturi joase a izotopilor hidrogenului, precum și de producere a heliului din purjele fabricilor de oxigen („Instalații criogenice”, 1997).
Rezultatele cercetărilor sale se regăsesc în peste 300 de cărți, studii, articole, comunicări apărute sub semnătură proprie sau în colaborare, în reviste de prestigiu din țară și din străinătate.
A fost expert al Agenției Internaționale de Energie Atomică (AIEA) de la Viena, membru al Academiei Scientarium et Artium din Salzburg (1996), memtru fondator al Academiei de Științe Tehnice din Romînia (1998) și „Doctor Honoris Causa” al universităților din Cluj-Napoca (1995), București (1996), Craiova (1966), Oradea (1998), Constanța (2000), Timișoara (2002) și Galași (2005)
La data de 9 martie 1991 Academia Română i-a acordat titlul de membru corespondent, iar la 8 septembrie 1993 a fost desemnat Membru titular al Academiei Române. Timp de cinci ani (1 februarie-1994-16 februarie 1999) a ocupat funcția de secretar general al Academiei Române. La data de 2 aprilie 1996 a susținut Discursul de recepție „Apa grea- contribuții ale științei și tehnologiei romînești”.
Pentru rezultatele sale științifice deosebite a fost distins cu Premiul „Dragomir Hurmuzescu ”al Academiei Române (1981), Premiul „Opera Omnia” (2009), Diploma „Meritul Academic ”(2011), Ordinul „Meritul Știnițific” cls a I-a (1974) și cls a II-a (1981), Ordinul Național „Pentru Merit” în grad de Mare Ofițer (2000), Ordinual Național „Steaua României” în grad de Cavaler (2015). A fost desemnat Cetățean de Onoare al municipiilor Cluj-Napoca (1996) și Râmnicu Vîlcea (2008).
Realizările lui Marius Peculea pot fi clasificate, așa cum și le-a categorist el însuși în timpul vieții, astfel:
Priorități pe plan mondial:
- Proces de separare a deuteriului, prin schimb izotopic succesiv apă-hidrogen, în sistem „biterm-bibar” ( la două temperturi și la două presiuni), 1966
- Proces de separare a apei grele, prin schimb izotopic-apă hidrogen sulfurat, în sistem biterm ( la două temperatori), cu coloană de echilibrare izotopică (1985)
Priorități științifice:
- Contribuții la teoria ciclurilor frigorifice în cascadă
- Modelarea proceselor de separare izotopică în sistem biterm și distilare
- Analiza exergetică a proceselor de separare izotopică
- Introducerea funcției tehnologice la analiza comparativă a proceselor de separare izotopică
- Definirea capacității reale față de capacitatea de proiect pentru o instalașie de separare izotopică
- Introducera diagramei t-T (de temperaturi) pentrucalculul schimbătoarelor de cpldură și a unidificatoarelor (schimb de căldură și masă)
- Definirea talerului de schimb izotopic cu reacții succesive
- Introducerea cifrei „We” (Weber) în reprezentarea performanțelor talerelor de separare
- Delimitarea domeniului de comportare gaz/lichid a unor substanțe criogenice
Realizări deosebite:
- Organizarea cercetărilor pentru separarea izotopilor hidrogenului (H2-D2-T2) începute în anul 1970 și care au durat pe toată perioada în care a fost Directorul Uzinei G (1970-1994), astăzi Institutul de Criogenie și Separări Izotopice -ICSI- din Râmnicu Vâlcea
- Tehnologia de separare a apei grele prin schimb izotopic apă-hidrogen sulfurat, la două temperaturi
- Tehnologia de separare a apei grele prin distilare izotopică în vid a apei
- Tehnologiile de la punctele 2 și 3, verificate pe instalația pilot a Uzinei G, au fost transpuse la scara industrială a Combinatului de apă grea de la Drobeta Turnu (azi în producție)
- Separarea deuteriului și a tritiului prin schimb izotopic catalizat între apă-vapori de apă-hidrogen
- Separarea deuteriului și a tritiului prin distilare criogenică a hidrogenului lichid
- Tehnologiile de la punctele 5 și 6 au fost experimentate la nivel de instalaii de laborator, ele stînd la baza noii investiții de la Institutul de Criogenie și Separări Izotopice, investiție cu începere din 1993, cu titlul „.Instalție pilot pentru separarea deueriului și a tritiului prin schimb izotopic și distilare criogenică.” și punere în funcțiune în 1996.
- Înființarea în 1981 și dezvoltarea laboratorului de criogenie
- Tehnologii criogenice pentru separarea gazelor rare, Ar, Ne,și He
- Realizarea a 30 de brevete de invenție în domeniile de mai sus.