După o creștere de 4,3% în 2021, cererea internă de gaze naturale în UE a scăzut cu 13,2% în 2022, la 13,72 milioane terajoule, potrivit Oficiului European pentru Statistică (Eurostat).
Acesta este al treilea cel mai scăzut total înregistrat din 2008, când au început să fie colectate date cumulate lunare, după 2012 (12,93 milioane terajouli) și 2014 (13,2 milioane terajouli). Este important de menționat că Regulamentul Consiliului (UE) 2022/1369 privind măsurile coordonate de reducere a cererii de gaze, parte a planului REPowerEU de a pune capăt dependenței UE de combustibilii fosili ruși, a stabilit un obiectiv de reducere de 15% pentru perioada august 2022- martie 2023 comparativ cu media aceleiași perioade a celor cinci ani consecutivi anteriori, iar acest lucru a declanșat reducerea cererii vizibilă în datele prezente. Între august 2022 și martie 2023, consumul UE de gaze naturale a scăzut cu 17,7%, comparativ cu consumul mediu de gaze pentru aceleași luni (august-martie) între 2017 și 2022, se precizează într-un comunicat al Comsiei Europene.

În 2022, cei mai mari consumatori de gaze naturale și-au redus cererea în mod substanțial: Germania, Italia și Franța au avut cea mai mare cerere internă cu 3,07 milioane terajouli (-15,4% față de 2021), 2,61 milioane terajouli (-9,9%) și 1,54 milioane terajouli ( -9,6%), respectiv. Privind toate țările UE, cererea a scăzut în majoritatea acestora, cu excepția Irlandei și Maltei, unde a crescut ușor cu 2,1%, respectiv 1,4%. În ceea ce privește furnizarea, importurile totale de gaze naturale din UE au scăzut, de asemenea, cu 6,6%, de la 24,67 milioane terajouli în 2021 la 23,05 milioane terajouli în 2022.
Dacă în 2021, Norvegia și Rusia au fost principalele surse de gaze naturale care intrau în UE (comerțul intra-UE și intrările din Elveția ambele excluse) cu procente similare apropiate de 24%, în 2022 situația era destul de diferită. Norvegia a fost sursa a 24,4% din gazele naturale care au intrat în UE, Rusia fiind pe locul doi cu 15,3% (-8,3 puncte procentuale (pp) decât în 2021), urmată de Statele Unite (9,8%, +5,5pp), Algeria (8,3%, +2,7 pp) și Qatar (6,7%, +2,2 pp), relevă datele publicate de Eurostat.
Comparativ cu 2021, importurile din Ucraina (-5,7 pp) și Nigeria (-0,3 pp) au scăzut, de asemenea, în timp ce importurile din restul primilor 10 parteneri au crescut.